마태복음 21:23-32 (공동번역)
대사제들과 백성의 원로들이 예수께 무슨 권한으로 이런 일들을 하느냐? 누가 이런 권한을 주었는지 물었다. 예수께서는 요한은 누구에게서 권한을 받아 세례를 베풀었는지? 하늘이 준 것인지 사람 준 것인지? 반문하시며 그들이 대답하면 자신도 대답하시겠다고 하셨다. 그들은 요한의 권한을 하늘이 주었다고 대답하면 왜 그를 믿지 않았느냐고 할 것이고, 사람이 주었다고 하면 모두들 요한을 예언자로 여기고 있으니 군중들이 가만 있지 않을 터였다. 그들은 의논 끝에 모르겠다고 대답했다. 예수께서도 그러면 대답하지 않으시겠다고 말씀하셨다. 그리고 다음의 비유를 들려주셨다. [어떤 사람이 두 아들을 두었다. 먼저 맏이에게 가서 오늘 포도원에 가서 일을 하라고 말했다. 맏아들은 처음에는 싫다고 대답했지만 나중에 뉘우치고 일하러 갔다. 아버지는 둘째에게도 가서 같은 말을 했다. 둘째는 가겠다는 대답만 하고 가지는 않았다.] 예수께서 이 둘중에 아버지의 뜻을 받든 아들은 누구인지 물으셨다. 그들은 맏아들이라고 대답했다. 예수께서는 그들에게 세리와 창녀들이 그들보다 먼저 하느님의 나라에 들어가고 있다고 말씀하셨다. 그들은 세례자 요한이 올바른 길을 가르쳐줄 때, 올바른 길을 믿었기 때문이다. 그러나 대사제들과 율법학자들은 끝내 뉘우치지 않고 믿지 않았다.
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//예수님은 권위를 두아들의 이야기로 풀어나가신다. 아버지의 권위는 아버지라는 지위에 (혹은 신분에) 있지 않다. 아들이 순종할 때 권위가 있다. 불순종할 때는 아버지라는 지위는 있어도 권위는 없는 것이다. 하나님도 마찬가지시다. 사람들이 하나님의 뜻대로 순종할 때야 하나님께서는 그들의 하나님이 되신다. 그리고 하나님의 뜻대로 순종한다는 것이 믿음이다. 권위는 권위자에 대한 믿음이 없으면 그 자체로는 아무런 의미가 없다. 대제사장들과 장로들에게는 바로 권위자에 대한 이 믿음이 없었다. 세례 요한에 대한 믿음을 말씀하시는것 같지만 실상은 세례 요한을 보내신 하나님에 대한 믿음이다. 그래서 예수님은 세례 요한이 ‘의의 도’로, 다시말해 하나님의 뜻대로 왔다고 말씀하신 것이다. 마찬가지로 세리와 창녀들은 세례 요한이 의의 도로 왔음을 믿었다고 하신다. 이들은 작은 자들이다. 작은 자들이 믿은 것을 보고 큰 자들인 대제사장과 장로들은 마땅히 자신들의 믿음 없음을 뉘우치고 믿었어야 했는데 자신들의 어리석음에 머무르고 말았다. 그래서 작은 자들인 세리와 창녀들이 먼저 천국에 들어간다고 하신다. 여전히 아직은 들어갈 기회가 있는 듯 보이지만 대제사장들과 장로들은 뉘우치지 않았다. 뉘우침이 없는데 어찌 믿음이 있으랴. 믿음이 없다면 하나님나라에 가까워도 하나님의 나라에 들어간 것은 아니다.